明智的选择
至今全加拿大人口超过三千三百万大关，其中不列颠哥伦比亚省是全国人口增长最 快的第二省份，在国际移民中来自中国的数年来已占首位。此外，新移民的结构也 较前有了改变。过去，以技术移民为主，其次是伴随而来的家庭团聚。随著中国的 经济连续高速增长，人民的钱包普遍鼓起来了。中产阶级队伍日渐扩大，投资移民 亦逐增。其中有的是投资加国一笔巨款来换取全家的枫叶卡。连来加探亲或定居的 老人们的资历也今非昔比，究竟华人耆英来到北美，应该是“取长补短”抑或“扬 长避短”，一直是个有争议的问题，作者从工作，生活和家庭关系来阐述之1。工作方面：
很多新移民的老人在国内非泛泛之辈，带有“长”和“家”的光环和头衔，例如科 学家，医学家，名作家和企业家。有的是局长，厅长，团长，甚至师长等等。分别 管辖数十人，数百人或数千人，各人有自己的故事。
来加国有不甘心寂寞和一介草民的失落感，想在异国他乡落地生根，再改辉煌，融 入西方主流社会，追求 from zero to hero 但是要清晰地认识到岁月不饶人，不能 和年轻人一起跑线上，“夕阳无限好，只是近黄昏”。有的已到“人生七十古来稀” 的境界，一些老年病和退缩性疾病，会迟早接踵而来。如“三高一低”---高血压， 高血糖，高血脂和记忆力减低，骨质疏松和心脏血管病，白内障，视网膜变性，甚 至癌肿瘤和老年痴呆症都会接踵而来。
到了冬季华人老人常裹著羽绒服或厚的衣服。而西方人士却以轻装上阵，很多巴士 车司机上身穿著夹克，下身穿著短裤。西方人家考虑的是今天，enjoy yourself, easy come easy go。华人注重明天make money bravely, spend money carefully。就语 言而言，要融入西方社会，必须英语过关，但对老年人来说并非易事。因为在国内， 多数是indirect teaching 而非西方的direct teaching 。华人缺乏情境对话situation dialogue。久别的老朋友相逢时，华人便说：“ long time no see”，语法欠妥， 但已习惯通用，已不是如过去所说的 haven't seen you for a long time，更不是 说：“老兄，别来无恙。”
2。生活方面：
在衣食住行方面，东西方差异也很大。在冬季时除了衣著有明显的差异外，上街时 华人脸上带著口罩，西方主流惊异怕你有“严重急性呼吸系统综合症”SARS 或 H1N1， 远而避之。华人来到此处很多购置房产，西方人士却习惯住移动房屋。中国移民来 到後便购置房产为夫人和儿女住下来，自己好随後成了“空中飞人”。不仅如此， 有的还挂念“未雨绸缪”，“入土为安”，老年耆英还寻找福地，预先购坟地立碑， 连灵车和追思会堂都预先支付了。
饮食的差异更为明显，在加国有较健全医疗保障制度，生病住院时，包括一日三餐 都不须费心。但是很多华人忍受不了西餐的“土豆泥”，“煞拉”，认为“比萨” 还不如中国的大饼，油条香。很多华人病者家属带著水饺，云吞或小笼包子来给病 者充饥。正如俗语所说有人群的地方就有中国餐馆。川菜，京菜，粤菜，沪菜哙灸 人口，价廉物美，很多座上客还是西方人士。 近几年来，中国新移民住豪宅，开名车环球旅游，已逐渐增多。
3。家庭方面：
华人耆英抵北美後喜欢与子女共住一屋檐下，有的几代同堂，享受天伦之乐。而西 方人士却喜欢租赁房屋，习惯流动性的生活，他们的核心家庭观念是两人世界。西 方的人生哲学首先考虑的是自己的配偶，其次是宠物和汽车，儿孙介第四位。在中 国，老人是一家之长，一言九鼎，有的还遵循祖训，“莘莘之下出孝子”。
到了地 球另一边的北美，有些老人感叹地说：“之前家里雇用保姆，到了西方自己变成保 姆，而且是保姆不领工资，是佣人不是贵宾，是家长不是权威”。在北美老人要遵 重儿女的隐私权，不可查阅儿女的银行存款和个人日记。你动手打人警察会来抓你。
华人认为“养子防老”，“老来有备”，就算有了退休金，也乐意与孙儿们同住一 处。在西方很多老人靠政府来供养，住进“老年屋”senior house ，或者养老院 来颐养天年。儿女只是定期来探访或来电话说声 Hello。西方老人爱对他们儿女说 ：“对你们是播种，对我是收获的时光” It is the time for you to plant, for me to harvest。
综上所述，华人耆英从原居国来到北美後要“随乡还俗”，“随遇而安”要选择 “扬长避短”而不要“取长补短”，老人们可以在图书馆，老人活动中心，同乡会 里来增进生活乐趣，结交新朋友和锻炼身体，也可以进入基督教的圣殿，寻求心灵 的平安和永恒的生命。现今是网络时代，老人们也可以上网看新闻，写文章，看电 影，收发电邮，或者偶而玩些电脑游戏。以促进信息交流和防止老年性痴呆，但不 能痴迷，也不要久坐不起而影响健康。总之要量力而行，适而可止和恰到好处。
当年的老华侨，很多人都讲方言。除了少数高科技人才能融入西方主流社会，很多 人只能从事蓝领工作，只能蜗居在华埠(唐人街)，一直保持原居国生活习惯和文化 传统。吃中国餐，说中国话，打麻将，只过中国年。有的还在家里供养著“关老爷 的彿龛”。老华侨艰辛的经历和坎坷人生，更能亲身体会到在北美要“扬长避短” 而不是“取长补短”。
很多海外华人，拥有“落地生根”和“叶落归根”的双重情结。有的垂垂老矣，晚 年想进驻故国价廉物美的“养老屋”或者在仙逝後将骨灰埋放在故乡的墓地里。
死亡是人在世上的终结，肉身一死，灵魂便离开身体，继续存在。只有信上帝的人 灵魂的归宿为天堂，那是永生，永生是上帝赐给人最佳的礼物。您若愿意接受祂， 便可获得。
华人耆英来到北美後，更有机会接触到福音，接受上帝的拯救而获得永生。主耶稣 说：“复活在我，生命也在我，信我的人虽然死了，也必复活”。因此“落地生根” 和“叶落归根”都不重要，永恒的生命才是我们的盼望。朋友们您的选择呢！